1895 Cartonnage « à la bannière »
Illustrations de Férat. Paris, Bibliothèque d’Éducation et de Récréation, J. Hetzel Éditeur, sans date. Grand in-8° triple, cartonnage de l’éditeur en pleine percaline rouge « à la bannière » bleu sur fond rouge (seules couleurs pour cette édition). Engel relieur. Imprimerie Gauthier-Villars. Tranches dorées. Gardes bleu. « Catalogue Hetzel D » pour 1895-1896. Ultime et rarissime cartonnage à la bannière relié par Engel.
Jusqu’en 1895, Lenègre fut le seul relieur du cartonnage « à la bannière ». On sait désormais que le cartonnage au « dos à l’ancre » apparaît en 1894-95 mais que les dernières « bannières » se rencontreront encore jusqu’en 1897. Le bail de Lenègre sur ce cartonnage est expiré à compter de 1896. Toutefois, des trois volumes triples, seuls L’Île mystérieuse et Les Enfants du capitaine Grant passent entre les mains d’Engel, Mathias Sandorf, dont il reste un important lot de corps d’ouvrage inutilisés, restant seul dans le giron de Lenègre. Engel qui a désormais la maîtrise du « dos à l’ancre », va cependant se charger, à la demande d’Hetzel, soucieux de permettre aux amateurs de compléter leur trio d’une manière homogène, d’assurer simultanément un sursis au précédent cartonnage jusqu’à son abandon définitif en 1897. Pour les deux premiers titres, les deux plaques ont donc un moment coexisté sous la frappe d’Engel. La date de l’exemplaire Engel (1895) nous paraît donc précoce, sous réserve que son catalogue ne soit pas celui de l’année précédente, comme il arrive parfois. Il importe de souligner l’insigne rareté de ces ultimes « bannières » Engel (celle-ci frappée lors du passage de relai) pour ce titre, contemporaines des « dos à l’ancre ». Nous proposons ici le seul exemplaire que nous ayons rencontré.